Hviezdu za jedinú noc spravila z Roberty skladba k milostnej scéne. Neskôr už matka známeho hitu nemohla pre chorobu spievať

Speváčka a klaviristka známa svojimi baladami, v ktorých sa prelínal jazz, folk, pop, R&B, Roberta Flacková, jednoznačne patrila pre svoj hudobný prejav a štýl k jedným z najlepších interpretov 70. rokov. Jej hit Killing Me Softly With His Song, ktorý neskôr prevzala kapela Fugees, si našiel milióny fanúšikov po celom svete. V roku 2022 oznámila, že trpí Lou Gehrigovou chorobou, známou aj ako ALS, preto už viac nemohla spievať.

Roberta Cleopatra Flacková sa narodila v roku 1937 v Severnej Karolíne do rodiny hudobníkov, jej otec bol úradník a mama hrala v kostole na organe. Roberta od detstva sprevádzala chrámový spev hrou na klavíri, v ktorom vynikala.

Bola klaviristkou s klasickým vzdelaním, ktorá vo veku 15 rokov pre svoje mimoriadne hudobné nadanie získala plné štipendium na Howardovej univerzite a stala sa jednou z najmladších študentov, ktorí sa na tút univerzitu zapísali. Počas štúdia si zmenila odbor klavír za spev a stala sa asistentkou dirigenta univerzitného zboru. Jej réžia inscenácie Aida zožala obrovský úspech.

Po uknčení štúdií na univerzite si začala robiť aj postgraduálne štúdium hudby, no náhla smrť otca ju prinútila zamestnať sa, tak sa z nej na čas stala učiteľka hudby a angličtiny. Pred tým, ako sa z Roberty stala profesionálna speváčka, vo Washingtone ešte učila na niekoľkých stredných školách a tiež poskytovala hodiny klavíra. Okrem toho po večeroch a víkendoch vystupovala v kluboch, kde na klavíri sprevádzala operných spevákov. Profesionálne začala spievať v roku 1968, keď ju najali na pravidelné vystupovanie v renomovanej reštaurácii.

Roberta v roku 1971. Zdroj FOTO: FB/Roberta Flack

Roberta, ktorá bola pred tridsiatkou málo známa, sa stala hviezdou doslova cez noc, po tom, ako Clint Eastwood použil jej skladbu The First Time Ever I Saw Your Face ako soundtrack k jednej z najpamätnejších milostných scén vo filme Zahraj mi tajomne (1971). o rok neskôr sa táto jej balada umiestnila na vrchole popového rebríčka a získala cenu Grammy za nahrávku roka. A rovnako rok na to, keď hneď po sebe vyhrala opäť cenu Grammy za najlepšiu nahrávku, tentoraz za svoj hit Killing Me Softly With His Song, čo z nej spravilo prvú umelkyňu, ktorá vyhrala toto ocenenie tesne po sebe.

Medzi ďalšie jej hity patrili napríklad aj duety s Donnym Hathawayom Where Is The Love alebo The Closer I Get To You. Toto ich veľmi úspešné partnerstvo naštrbili Donnyho depresie a paranoidná schizofrénia, ktoré sa zrejme podpísali pod jeho predčasnú smrť práve v čase, keď spolu s Roberotu pracovali na ďalšom spoločnom albume. Úspech však zožala aj za spoluprácu s Peabom Brysonom (1983). V 90. rokoch, keď kapela The Fugees nahrala cover verziu jej piesne Killing Me Softly With His Song, sa k nej pozornosť opäť upriamila.

Roberta bola susedou Johna Lennona a Yoko Ono. Zdroj FOTO: FB/Roberta Flack

Celkovo získala päť cien Grammy, v roku 2020 získala Grammy za celoživotné dielo. „Keď počujem hudbu, dokážem nájsť svoju cestu,“ povedala. Bola vydatá za hudobníka Steva Novosela (1966-1972), no ich medzirasový vzťah vytváral v rodinách napätie, tak sa ich manželstvo rozpadlo.

Žila v bytovom dome v Dakote, kde jej byt susedil s bytom Johna Lennona a Yoko Ono, pričom Lennon ju často nazýval „teta Roberta“. Veľa času a energie venovala aj svojej hudobnej škole, ktorú založila a viedla.

Roberta bola vynikajúcou klaviristkou a mala jedinečný hudobný prejav. Zdroj FOTO: FB/Roberta Flack

Koncom roka 2022 oznámila, že jej bola diagnostikovaná ALS, pre ktorú nebola schopná už viac spievať. Zomrela 24. februára 2025 vo veku 88 rokov, pôvodné správy hovorili, že vydýchla doma, no jej manažérka S. Kogová uviedla, že zomrela počas prevozu do nemocnice na zástavu srdca.

1 396